Ethyleenoxide: een onzichtbaar maar ernstig gezondheidsrisico
Veilig werken in een omgeving met ethyleenoxide begint bij schone lucht
Ethyleenoxide (EtO) is een kleurloos gas dat wordt ingezet bij het steriliseren van medische apparatuur. Maar wat veel mensen niet weten: het is zeer schadelijk voor de gezondheid. Zelfs in lage concentraties vormt het een risico voor de werknemers in magazijnen waar dergelijke producten worden opgeslagen.
Bij opslag kan het gas nog maandenlang vrijkomen uit de kartonnen verpakkingen en onder de plastic folie vandaan. Dit gebeurt geleidelijk en omdat het gas onzichtbaar is en een hoge geurdrempel heeft, kunnen de concentraties in warehouses aanzienlijk oplopen.
Blootstelling leidt tot serieus gezondheidsgevaar. Vanwege de ernst van de gezondheidseffecten bestaat er geen veilige gezondheidskundige ondergrens. Toch ontbreekt vaak inzicht in de concentraties op de werkvloer.
Waarom is ethyleenoxide gevaarlijk?
Ethyleenoxide (EtO) is een kleurloos gas met een hoge geurdrempel. Het is erkend als CMR-stof: Carcinogeen, Mutageen en Reprotoxisch. EtO behoort tot de gevaarlijkste stoffen op de werkvloer, met zowel directe als langdurige gezondheidseffecten.
-
Kankerverwekkend (klasse 1B): EtO is geclassificeerd als kankerverwekkend door o.a. de EU en WHO. Zelfs bij lage blootstelling over langere tijd kan het bijdragen aan de ontwikkeling van kanker, met name leukemie en lymfomen.
-
Acuut gezondheidsrisico: Inademing kan direct leiden tot ademhalingsproblemen, hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid en irritatie aan ogen, neus en keel.
-
Langetermijneffecten: Chronische blootstelling verhoogt het risico op DNA-schade, zenuwschade en vruchtbaarheidsproblemen. Ook kunnen concentratie- en geheugenstoornissen optreden.
-
Onzichtbaar gevaar: Omdat EtO geurloos is bij lage concentraties, wordt het risico vaak te laat opgemerkt– met alle gevolgen van dien.
-
Wetgeving stelt strikte grenswaarden, maar in de praktijk blijkt dat deze zonder extra maatregelen regelmatig overschreden worden – met name in magazijnen en sterilisatieruimtes.
Grenswaarde
Ook onder de wettelijke grenswaarde (NL) van 0,46 parts per million (ppm) of 0,84 mg/m³ als tijdgewogen gemiddelde (TGG-8 uur) moet EtO actief geminimaliseerd worden conform het ALARA-principe (As Low As Reasonably Achievable). Zodra de gemeten blootstelling boven 10% van de wettelijke grenswaarde uitkomt, moet de werkgever actief maatregelen nemen om verdere reductie te realiseren.
Wilt u weten hoeveel EtO er in uw ruimte aanwezig is?
Meten is weten. De aanwezigheid van EtO is lastig vast te stellen met het blote oog of reukzin. Daarom werkt Euromate samen met een netwerk van onafhankelijke meetexperts, gespecialiseerd in het detecteren van gassen zoals ethyleenoxide. Op basis van hun metingen geven wij gericht advies over hoe u de concentraties kunt verlagen.
Stappenplan: zo werkt het
- Inventarisatie van risico’s in uw werkruimte
- Meting door een onafhankelijke expert
- Advies op maat voor luchtfiltratie-oplossing
- Installatie van de HF ETO-luchtreiniging
- Controle en borging van luchtkwaliteit
De juiste oplossing voor ethyleenoxide in de lucht
De HF ETO-luchtreiniger van Euromate is speciaal ontwikkeld voor ruimtes waar ethyleenoxide voorkomt. Dit systeem verlaagt effectief de concentratie EtO in de lucht, aanvullend op bronmaatregelen zoals ventilatie.
- Verwijdert ethyleenoxide op een effectieve manier
- Draagt bij aan een gezondere en veiligere werkomgeving
- Beschikbaar in meerdere modellen voor verschillende ruimtes en toepassingen
Veelgestelde vragen over ethyleenoxide op de werkvloer
Ethyleenoxide (EtO) is een kleurloos gas, dat o.a. gebruikt wordt voor sterilisatie.
Ethyleenoxide (EtO) is een kleurloos en vluchtig gas. Het wordt veel gebruikt voor het steriliseren van medische hulpmiddelen en laboratoriuminstrumenten. Ondanks deze nuttige toepassingen is EtO ook een gevaarlijke stof met ernstige gezondheidsrisico’s, zeker als het vrijkomt in werkruimtes.
ContactNee, en dat maakt het extra gevaarlijk. Want blootstelling is schadelijk. Zonder gerichte metingen blijft het risico vaak onopgemerkt en onopgelost.
De eerste stap is inzicht krijgen in de luchtkwaliteit. Wij werken samen met een netwerk van specialisten, onder andere om EtO-concentraties op de werkplek in kaart te brengen. Blijkt uit de meting dat er actie nodig is? Dan adviseren wij over passende oplossingen, zoals de speciaal ontwikkelde ETO-luchtreiniger, die de concentratie ethyleenoxide in de lucht aantoonbaar verlaagt.
Wilt u ook veiliger werken met ethyleenoxide? Vraag een vrijblijvend adviesgesprek aan.
